Dvanaestog ožujka 1969. godine – točno na dan početka 9. kongresa SKJ – na Televiziji Zagreb emitirana je prva epizoda serije Sumorna jesen.

Bila je to prva jugoslavenska TV serija na temu partizanske borbe, te prva snimana na filmskoj vrpci i u eksterijerima. Serija od devet nastavaka o ilegalnoj borbi u Zagrebu nakon uspostave NDH pobudila je tog proljeća priličnu pažnju. Nastala je po scenariju Ivana Šibla, a Zvonimir Črnko, koji tumači glavni lik ilegalca, ostvario jednu od najzapaženijih uloga u karijeri.

Ipak, seriju vrijeme nije mazilo. Za razliku od nekih drugih – poput “Nepokorenog grada”, “Otpisanih” ili “Salaša u malom ritu” – brzo je pala u zaborav. Razlog za to je bio u tome što je Šibl poslije sloma Hrvatskog proljeća, pao u nemilost te je serija završila u bunkeru i više se nije prikazivala sve do 2013. godine.